This is my Theatreland

       莫札特普遍氣氛歡樂，威爾第優美，普契尼悲戚盪氣迴腸。但是只有一個卡門。獨一無二的卡門。在歌劇的分類上，應該把卡門單獨分出一個類別來，因為沒有任何一齣戲像她一樣熱情，爆發力十足，生也張狂，死也張狂。
        就算不聽歌劇的人，也一定聽過最有名的「哈巴奈拉舞曲Habanera」，還有第二幕的「鬥牛士之歌Vivat, Vivat le torero」，這齣西班牙氣息濃厚的歌劇，其實是法國作曲家比才的作品，全部用法文來唱，於1875年首演於巴黎喜歌劇院，據說因為角色設定是「粗俗的士兵，放蕩的菸廠女工」非常不符合當時的審美觀，於是遭到喝倒彩的命運。首演三個月之後，比才抑鬱而終，但是卡門卻持續上演，支持的多是一般平民觀眾。
        而到現在，卡門已經是全世界歌劇院最常搬演的劇碼之一。

       錯過今年上半年在Royal Opera House的Carmen讓我扼腕不已（而且還是我喜歡的次女高音），於是開始野心勃勃的搜尋英國哪裡還有上演。明年五月在倫敦的English National Opera其實會演，但是會唱英文。我第一次的卡門只能是法文啊！好在找到Welsh National Opera會有巡迴製作，查到一個比較剛好的時間是在Reading week的時候在利物浦，會演兩個晚上。
       我只會在英國一年，所以就下手吧！

       於是我有個獨自一人的兩天一夜小旅行，搭兩個小時的火車來到這個西北邊的城市，以海風，港口和輪船著名。下午悠閒地逛完美術館和市立圖書館，回hostel換好衣服就直奔劇院。演出的劇院在火車站附近的Empire theatre，算是利物浦的大劇院之一。
       直到燈暗下來，樂團奏出第一個音符的時候，我還是有種如夢似幻的感覺，這齣歌劇我從大學得時候開始聽，每一幕都滾瓜爛熟，多少個夜晚我在youtube上面瘋狂看影片，而現在我終於坐在這裡。

       以前不懂為什麼傳統歌劇院都是馬蹄型觀眾型設計，這次當演員唱出第一句歌詞就懂了: 音效其實和倫敦的皇家歌劇院差非常多。即便到了現在，唱歌劇還是「不使用麥哥風」，完全靠歌聲和場地的共鳴。一般劇院你會感覺到聲音是從舞台上特定位置傳過來的，但是歌劇就可以達到彷彿是環繞音響的效果。

         不過其實對於這場卡門，我大概只會給兩顆半到三顆星的評價。

         進戲院前我已經很努力把之前聽的這種版本都拋開了，因為是巡迴演出我也沒有對舞台設計要求太多，但是整個看下來感覺實在一般。

       其實當你在看戲的時候，卡門的角色不是那麼討喜。我們的第一女主角是「次女高音」，聲音比女配角還要低一些。她不是豪門千金或小家碧玉，是個大剌剌抽煙的菸廠女工。加上現在國外搬演歌劇尺度越來越大，卡門常常在舞台上腳開開或纏在男主角荷西的身上。於是這個角色必須被好好詮釋，否則就無法說服觀眾。Alessandra Volpe的聲音不錯，但是我對她的演技頗有微詞。她的卡門只停留在很表層，不夠有層次。

       Peter Wedd飾演的荷西剛好相反，聲音普通，但是非常努力在演。你可以看到荷西這個角色的轉變: 從原來的老實士兵，到被卡門吸引，為了卡門加入走私行列，面對青梅竹馬梅賽德絲苦求他回頭，到最後在鬥牛場外拿出刀子的絕望。

      比才其實位女配角梅賽德絲寫了兩首優美的詠嘆調，尤其是在第三幕的「我無所畏懼」旋律優美，簡直就是給女主角的待遇。無奈我對這個角色一直沒感覺，但是演唱的Emma Carrington是今晚唱得最好的一位，壓過其他要角，觀眾的掌聲也毫不吝嗇。

      至於舞台設計，真的很陽春。其實巡演也有巡演的設計方式，但是這次舞台很簡單，燈光也打得不怎麼樣。我知道第三幕走私隊伍在山裡面的場景是晚上，但是怎麼可以設計到我坐在stalls都覺得暗到不行，而且梅賽德絲唱詠嘆調的時候站在舞台太裡面，焦點很難集中。
       好在終場第四幕燈光又亮了，加上是熱鬧，旋律熟悉的群唱，終於讓人眼神一亮，只是歡樂的背後是宿命的到來。穿著一身白的卡門出場，不聽女伴勸阻執意在鬥牛場外等新任情人鬥牛士。終於是我最期待的最終幕了，導演安排兩人走到舞台最前方，讓後面的彩繪大布幕降下三分之二 : 又是一個大敗筆，整個舞台看起來超怪。
       但是我還是得坐直身體，全神貫注，因為在這幕，有為愛瘋狂的荷西，而觀眾到最後一刻才明白，卡門最愛的其實是自己。
       她生也自由，死也自由啊。

       於是雖然我批評頗多，認為某篇劇評評論很中肯 : 這次Welsh national opera的製作水準「剛好符合票價而已」，謝幕時我還很是激動，走回hostel的路上滿腦子旋律。回到房間發現有一對法國情侶室友，呢噥的法文讓我恍如還置身歌劇裡。

      在倫敦以外看歌劇的體驗頗為新鮮，利物浦的觀眾含蓄一點，不會像倫敦皇家歌劇院的觀眾很誇張的喊著:「Bravo!」。序曲的音樂分為三段，第一段歡樂，第二段著名的「鬥牛士之歌」，第三段是低沈的宿命旋律。就在序曲第二段熱鬧結束之後，許多觀眾鼓掌起來，拍了兩下發現後面還有音樂

      我早已經把DVD看到爛，知道音樂頓點在哪裡，只是那時候我還是笑了一下，覺得有什麼關係呢？我多努力說服別人歌劇不是high art，所以聽到你覺得很棒的地方就鼓掌吧！

      尤其是卡門啊我的卡門，她沒有穿著高跟鞋，是赤腳踩在安達魯西雅黃色的泥土地上。