如果你在九月至十月時在英國，會發現到處都是紅色罌粟花的相關紀念和募款活動，路上也常常看到人們在胸前別著一朵紅色罌粟，這都是為了紀念英國在一次世界大戰中的傷亡。英國在一次大戰中傷亡慘重，據說每一座村莊中都有人死于戰爭，以至於你到任何一座英國城市旅行，總會看見一戰的紀念碑。
我在旅行至蘇格蘭高地時看見藍天白雲下的紀念碑，在約克(York)參觀了戰爭紀念特展，在2014年剛到英國的時候，正逢一戰百年紀念，而最轟動的紀念活動，莫過於藝術家Paul Cummins于倫敦塔製作的壯觀作品，888246朵陶瓷燒製的紅罌粟，象徵于戰爭中犧牲的888246個人，鋪滿整片倫敦塔的綠地，讓倫敦塔浸在一片血紅之中。
我也跟著朋友擠在人群中，寸步難行的參觀了這個作品。過兩天就看到在西區演出的「戰馬Warhorse」劇組帶著他們的馬「Joey」步行于花海之中，像每一個靈魂致意。於是縱使我成長的地方沒有一戰的記憶，但是戰爭的帶來的反思和傷痛那麼容易觸動，讓我在觀看「戰馬Warhorse」時淚如雨下。
戰馬是國家戲劇院出品出品，因為票房太好，於是搬入西區繼續演出。這齣戲也在我的必看名單之列，只是一直偷懶而沒去排日票。國家戲劇院每週五都會釋放出針對年輕人的優惠票，即便是戰馬也只要15鎊一張。托朋友的福，他在網路上搶到兩張，讓我能開心的跟著去看戲。
戰馬由Michael Morpurgo的同名作品改編，總要提到他娶了企鵝出版社的千金，但是他同時也在兒童文學上取得傑出的成就，也曾在2011年被導演史蒂芬史匹伯改編為電影。戰馬在文學和影視舞台上都不陌生，但國家戲劇院最吸引的部分，是以木偶的形式將馬匹呈現的靈活靈現。
戲劇舞台上動物用木偶演出已經有前例，「獅子王」的Julie Taymor就曾經被非洲偶劇啓發，用木偶來呈現非洲大草的華麗動物群。但戰馬中的馬匹木偶卻更進一步的演出，全力模仿馬匹的每一個動作，呼吸聲，揮動鬃毛和尾巴的細膩動作，讓觀眾彷彿置身1910年代的英國鄉村和歐陸戰場，看見Joey在草原上奔跑。一開始還會分心覺得那是有人在操控的木偶，或是分神去看操控的演員，但是木偶的肢體動作那麼傳神，最後我們都被說服了，被說服的同時也更加融入整個演出。
上演戰馬的New London Theatre，靠近科芬園，但是已經在「西區劇院戰區」的邊緣，他以上演韋伯的著名音樂劇「貓Cats」出名，當初所有劇場界沒人看好「貓」會大賣，讓韋伯在找演出場地的時四處碰壁，也讓他興起自己買劇院的想法。New London Theatre座位不如其他劇院多，但是舞台很寬，意外的適合像貓和戰馬這樣需要貼近觀眾的「動物」演出。
戰馬的故事線其實沒有太令人意外，主要講述馬匹Joey和他的主人Albert之間的故事。Albert領養了幼馬Joey，兩人在英國鄉村共同成長，隨著戰爭的到來，Joey被徵收作為戰馬，Albert也因此從軍。在戰場上的槍林彈雨，處處是最困難的考驗，但是也將人性的光輝磨的更加耀眼。
舞台設計其實相對簡單，主要是透過後面大螢幕的投影，劇場燈光來變換場景。或許正是因為簡單的設計，讓觀眾能更加投入在演出本身。
這是我在倫敦看的戲裏，觀眾哭得最慘的一次。戰爭是永恆的悲劇母題，加上現場觀眾多是英國人或是來自歐美，對一次大戰的歷史更是深有體會。一幕Joey在戰場上，被鐵網困住了馬蹄，英德兩方卻願意暫時放下刀鎗，先幫助Joey脫困。於是縱使我們有不同的政治立場，說著不同的語言，有著不同的觀點，但是心靈深處某些地方還是一樣的。
2014年是一次世界大戰的100週年紀念，英國超市龍頭之一的Sainsbury's在當年的聖誕節廣告短片上，改編了據說真實在戰場上發生的故事: 戰事緊繃，冬天的歐陸大雪覆蓋，雙方的軍隊躲在壕溝裡。聖誕節將近，大家只能躲在濠溝裡讀著遠方家人寄來的信還小禮物。憑暗夜時，英文和德文的歌聲響起，於是隔天早上雙方休戰一天，爬出壕溝，握手，分享禮物，唱歌，更歡樂的踢起足球。
戰馬在2015年改編成中文版，並且到了北京和上海演出。我無緣一見，但是據說聽劇中人物講起中文還是怪怪的，尤其是歐陸語言之間的對談，就無法精彩重現了。在經過近十年的西區常駐之後，在2016年風光下檔。我覺得十分可惜，尤其在西區大部份常駐演出都是音樂劇的天下，戰馬融合了英國人對話劇的擅長本領，以及精湛的舞台藝術，絕對是英國劇場最成功的作品之一。
圖片來源:
http://bewitcheryblog.co.uk/2013/12/
https://www.google.com.hk/url?sa=i&rct=j&q=&esrc=s&source=images&cd=&ved=0ahUKEwji5dDV8aXQAhXFQBQKHYI9BtAQjxwIAw&url=http%3A%2F%2Fwww.officiallondontheatre.co.uk%2Fnews%2Fbackstage-pass%2Ffeatures%2Farticle%2Fitem149921%2Fkids-week-2012-michael-morpurgo-on-war-horse%2F&psig=AFQjCNFeqtITTahaFy4WYOLBJrVUinAc7A&ust=1479131829696605
http://www.bbc.co.uk/news/entertainment-arts-34288690
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