This is my Theatreland

       在西區或是百老匯看戲，有時會遇到一個現象，就是會遇到那些我們熟知的螢幕大明星回到劇場，活生生地站在你面前演戲。這種傳統其來有自，許多英籍演員都是出身扎實地學院訓練，對他們來說，劇場的現場演出才是真正的肯定。而近來也出現許多製作人利用大明星吸引民眾走入劇場，借此提高票房和票價，卻也引起不少爭議。

        於是我像個普通戲迷一樣，完全沒搞清楚戲的內容，光是看到演出過「X戰警」「贖罪」「真愛之吻」的蘇格蘭男星James Mcavoy的臉印在海報上，就一大清早的守在電腦前準時搶票了。票是提前四個月買好的，剛好遇到家人來倫敦找我，於是開心的跟姊姊一起看戲去。

      The Ruling Class由曾經榮獲奧立佛獎的劇場導演James Lloyd導演，名聲響亮的他近幾年有自己的公司，並且推出多齣主打明星演出的戲。位在市中心的Trafalgar studio就在著名地標Trafalgar Square旁邊，有兩個小劇場。這次演出的Studio 2約有200個座位，我們則很幸運的坐在第二排中間的位置。

       劇本由Peter Barnes寫成，描述十三世的Gurney伯爵過世之後，依照繼位順序，由兒子Jack世襲爵位。瘋瘋癲癲的Jack先是自稱上帝，並且宣稱自己的妻子只能是「茶花女」。覬覦豪門的親戚們順水推舟找，來了情婦擔任茶花女的角色嫁予Jack為妻，一邊找來心理醫生給Jack看病。下半場Jack看似回歸正軌，有了子嗣，如一般貴族一般的狩獵騎馬，其實他開始相信自己是連環殺手「開膛手傑克」，再謀殺了身邊的人之後，英姿煥發地進入英國上議院，眼睛發紅的延續他的瘋狂。

       本來劇場小，對布景沒有太大的期待，沒想到小劇場還是努力做了最大限度地發揮，我們坐在第二排，感覺就像演員站在你面前，連噴口水掉道具都看得一清二楚。James Mcavoy無疑是整齣戲的中心，觀眾看著他蹦蹦跳跳（真的是蹦蹦跳跳跑上跑下，都懷疑他哪來這麼多體力）時而認真時和瘋癲，我看這齣戲之前對James Mcavoy沒有特別喜愛，但是真的是見識到他的功力，跳舞，騎單車，念大段對白都難不倒他，能外放亦能內斂。

       但這也同時成為整齣戲的弱點，導演太刻意的將閃光燈全都放在James Mcavoy身上，以至於整齣戲變成他的獨角戲。走出劇院之後你只能記得James Mcavoy的閃亮演出，讓其他角色都淪為背景。不過我要特別提出由Kathryn Drysdale飾演的情婦Grace是一群演員中，發揮得最差的一位，或許是對角色的刻畫太過薄弱，不像是那個沒啥大腦的粗俗情婦，欠缺說服力，讓我屢屢出戲。

       只是整場戲看下來，歡笑聲不斷。這種探討階級的劇本本來就很合英國人的胃口，更是許多笑料的來源。劇本的過癮之處在於上半場大家笑的前仆後仰之際，下半場忽然來個大轉折讓你邊笑邊覺得寒毛根根豎起。第一幕的Jack依照世俗的標準是個舉止怪異的瘋子，自稱愛眾人愛萬物的上帝，鄙視威權與惺惺作態的世俗規範。下半場他看似融入上層階級，滿足人的期待，實則瘋狂被更深刻的偽裝起來，化作更尖銳的殺人利刃。

       階級，我們總要講階級。英國大概是世界上少數保有完整階級制度的國家，從威廉王子和凱特王妃的婚禮，到大受歡迎的影集「唐頓莊園」，人們對階級的嚮往和崇拜顯而易見。剛到英國時我還沒有感覺，只是後來認識了更多人開啟了關於英國階級的話題，連課堂上的討論都會出現「藝術是否是精英階級的奢侈享受」「精英階級是否享有更多的藝術資源？」英國號稱是西方民主的楷模，但是仍有打不破的鐵一樣存在的皇室階級存在。